BREVE Y TRUCULENTA HISTORIA DEL ACEITE DE RICINO

El aceite de ricino, que se obtiene de la planta del mismo nombre, ha sido utilizado como laxante desde la Antigüedad. En Wikipedia se nos dice que una dosis típica contiene entre 10 y 30 mililitros y que “su efecto se basa por una parte, en la acumulación de agua en el intestino y, por otra, en la irritación de las mucosidades que aceleran el vaciado del sistema intestinal”. La reacción se produce a las dos o cuatro horas de haberlo ingerido y en dosis elevadas se pueden producir náuseas, vómitos, cólicos y diarreas.

Pero el brebaje en cuestión no se ha hecho famoso en nuestro país precisamente por sus efectos medicinales, sino por su uso habitual como instrumento de castigo y represión política en los años 30 y 40.

La primera referencia que tenemos del uso punitivo del ricino se remonta a Italia en la segunda década del pasado siglo. Los Fasci di Combattimento empleaban purgas con este producto para intimidar a los socialistas ya antes de la Marcha sobre Roma.

La importación a España de esta práctica se produce en 1931, con la constitución de la organización de La Conquista del Estado, de Ramiro Ledesma, empeñada en imitar al fascismo italiano en sus consignas, estética y métodos. Tanto en este grupo como en las J.O.N.S. que nacieron poco después, se empezó a utilizar el aceite de ricino en la sede de Madrid, como sanción disciplinaria a los propios afiliados que desobedecían al mando, incumplían sus obligaciones o comprometían al grupo con su imprudencia. El correctivo se aplicaba a cucharadas, cuyo número dependía de la entidad de la falta. En poco tiempo, este desagradable tratamiento se exportó a las peleas con los adversarios políticos, principalmente en el ámbito de la Universidad, donde miembros de la marxista Federación Universitaria Escolar (F.U.E.) eran acorralados por los chicos de Ramiro y obligados a degustar el saludable potingue.

Pero la máxima “popularidad” del ricinamiento comienza con la fundación de la Falange. Los jonsistas recién incorporados aportaron este “invento” que se propagó rápidamente por todos los puntos de España que contaban con núcleos falangistas. Tan común era darles ricino a los rojos que el propio José Antonio Primo de Rivera llegó a explicar a unos militantes a los que destinó a la “segunda línea” y a labores de propaganda: "No sois lo suficientemente jóvenes para ricinar a un comunista o asaltar un quiosco de periódicos. Para eso hace falta tener menos de veinte años y la alegre irresponsabilidad de la adolescencia”. Por entonces, el estimulante ricino ya era protagonista indiscutible de los encontronazos entre jóvenes escuadristas de Falange y grupos de comunistas, socialistas y anarquistas, principalmente en las calles de Madrid.

El ricinamiento era un acto violento, pero casi solemne. El mejunje venía en una botella grande de cristal y no se utilizaban ni cucharas, ni vasos, ni monsergas. Una vez atrapado el comunistón de turno, se le invitaba a beber un buen trago. Como el sujeto solía resistirse o retiraba la cabeza, se le solía inmovilizar y hasta taponarle la nariz para que abriera la boquita y diera un sorbito por mamá y otro por papá. También era frecuente golpear a la víctima en la boca cerrada con el cuello de la botella hasta que decidiera qué le convenía más: perder los incisivos o pasarse unas horas con diarrea. La dosis variaba en función de los “pecados” del izquierdista, pero rara vez se abusaba, pues el ricinamiento era concebido como una simple advertencia o humillación. Lo de obligar a beber la botella entera sólo se hizo en casos muy excepcionales, en un ambiente ya prebélico o durante la Guerra Civil. Francisco Umbral en su novela La leyenda del César Visionario (1992) deja caer que hubo personas que murieron por los padecimientos derivados de este castigo, pero yo no me lo creo.

Durante la contienda el ricino se convierte en un elemento habitual de represión en la retaguardia, si bien se destinaba casi en exclusiva a las mujeres; con los varones se empleaban otras técnicas menos sutiles. Cuando el Ejército Nacional tomaba un pueblo, se procedía a la detención de los “republicanos” más comprometidos o destacados en los combates. Si habían escapado o no se los localizaba, era relativamente frecuente que las mujeres de sus familias fueran ricinadas, a fin de forzar la entrega motu proprio de los emboscados. También se purgaba con frecuencia a las milicianas capturadas en Zona Roja, acompañándose la práctica de otra muy típica de la Falange, el rapado al cero, que en aquella época suponía para cualquier mujer una dura afrenta y degradación. Se solía decir que el fuerte poder laxante del aceite depuraba su “tóxico interior” y el corte del cabello servía como censura de su libertinaje.

Las recetas de ricino fueron inicialmente una costumbre casi exclusiva de las Banderas de Falange Española, que, según avanzaba la guerra, se fue extendiendo a otras milicias y unidades militares, hasta el punto de convertirse en una especie de símbolo de la victoria en los pequeños pueblos ocupados por Franco en los que casi sólo quedaban mujeres y niños. En los primeros años de la postguerra se continuó usando el purgante, de forma mucho más residual, en los cuarteles de la Guardia Civil, como castigo para los maquis y “guerrilleros” emboscados en el monte.

La total desaparición de este emblemático correctivo no sólo se debió, aunque parezca mentira, al aperturismo del Régimen del 18 de julio o a la llegada de la democracia y al consiguiente cambio en la forma de entender la lucha política, sino sobre todo a los avances farmacéuticos, que relegaron el aceite de ricino a las herboristerías en el mejor de los casos. Los patriotas de la Transición no conseguían encontrar el laxante en las tiendas y por eso toda la progresía ha permanecido estreñida desde entonces.

Pese al indudable calado de esta simpática "medicina" en la memoria popular, apenas podemos hallar referencias en la literatura o en el cine. Yo sólo recuerdo la heroica paliza de Mateo y sus muchachos al antiespañol Doctor Relken en Los cipreses creen en Dios (1953), de Gironella; la histriónica escena de la peli Silencio roto (2001), de Montxo Armendáriz, en la que un picoleto hace ingerir la botella entera a un izquierdista que blasfema jugando a las cartas, y unas imágenes de La buena nueva (1998), de Helena Taberna, en las que un grupo de falangistas ricina a la novia de un rojo y la pasea por todo el pueblo.