APRENDIENDO A DELEGAR

Estoy haciendo en el trabajo un curso sobre liderazgo muy interesante. Los temas de psicología de grupo y dirección de equipos que se abordan a mí me gustan mucho y podrían dar para un sinfín de posts y debates, pero he decidido contaros un solo punto que pienso que merece la pena comentar: la importancia de que los jefes aprendan a delegar.

La delegación bien hecha es una asignatura pendiente de casi todos los directivos. Una de las razones es la tendencia natural, la tentación inevitable de cualquier jefe de pasarle los asuntos más complejos, delicados o urgentes solo a las personas más “espabiladas” y cumplidoras, de modo que a la larga, en muchos equipos acaba habiendo un par de currantes que cargan con todo y están metidos en todos los ajos, mientras que los trabajadores más lentos, los que plantean más problemas al ejecutar los encargos, o los que tienden más a equivocarse suelen quedar algo marginadillos, haciendo tareas de trámite y en general con menos volumen de trabajo.

En algunos ámbitos como en la Administración pública este fenómeno es especialmente llamativo.

La pregunta clave sobre la cuestión podría formularse de este modo: ¿Los lentos, los ineficaces y los que tienen un alto margen de error son así por naturaleza o más bien han acabado comportándose conforme a una etiqueta quizá injusta que su jefe les puso un día? O dicho de forma distinta: ¿El “inútil” puede dejar de ser inútil con una adecuada motivación y mano izquierda por parte de su superior o será un paquete de por vida, haga lo que haga su jefe con él?

Hay una teoría llamada de Pygmalion que viene a decir que las expectativas, aunque sean infundadas, terminan produciendo resultados reales. Y a mí esto sinceramente me convence mucho. Se han hecho experimentos valiosísimos en este campo. A un colegio de Estados Unidos llegaron a principio de curso unos fulanos trajeados de la NASA o no sé qué organismo chupi, y le dijeron a una maestra de primaria que cinco de sus alumnos eran la pera. Superdotados, brillantes, capacitados en todas las áreas, unos cerebritos y unos líderes del futuro… Lo que pasa es que era mentira y gorda porque a los cinco niños los escogieron al azar, incluso entre los que tenían cara de tontos. Bien, pues al final de curso estos cinco chavales habían sacado las mejores notas de la clase. Moraleja: la profe inconscientemente trató de forma muy diferente a los seleccionados, se esforzó mucho más con ellos y si cometían algún error se pensaba que era ella la gilipollas por no hacerse entender por aquellos genios, así que al final tantas atenciones motivaron a los chicos, que sacaron sobresaliente en todo.

Volviendo a los jefes, pasa lo mismo. Si un coordinador de equipo tiene unas expectativas muy altas de un trabajador, aunque en realidad sea mediocre, este puede desarrollar habilidades insospechadas gracias a la motivación y al deseo de no defraudar las esperanzas que han puesto en él. Si por el contrario, el directivo alberga un prejuicio fundado o infundado hacia un subordinado, terminará funcionando mal o peor de lo que funcionaba.

Por eso al delegar hay que ser insistentes y firmes. Que una persona falle una vez, o dos o tres en una encomienda que se le realice no es motivo para apartarlo de ese cometido automáticamente. En mi opinión, un buen jefe debe seguir delegándole esos mismos asuntos una y otra vez. Hay gente con un ritmo de aprendizaje más lento, pero como jamás va a aprender es quitándole de en medio y cargándole el mochuelo a otro.

Si un trabajador un poco torpe se ve apartado de las cuestiones importantes, se desmotivará, acabará asumiendo su etiqueta y terminará siendo mucho más torpe de lo que era, amén de lentorro si los expedientes que le pasan a partir de ese momento no son de enjundia, ni de pensar, ni corren prisa. En sentido opuesto, el espabilado al que le encasquetan los marrones más serios para que salgan lo mejor posible acabará siendo un experto en todo, ya que le pasan todo, y desarrollará una especial agilidad debido a la urgencia de sus asuntos. Todo esto genera un círculo vicioso en el cual a los supuestos listos su jefe cada vez les ve más listos y confía más en ellos, motivándolos más y más, mientras que los tontos que a lo mejor no lo eran tanto cada vez se verán más tontos a sí mismos y harán un trabajo de peor calidad que despertará el recelo del superior y favorecerá más su aislamiento.