GAMIFICACIÓN

Mis conocidos gurús de la pedagogía e ideólogos de la Administración educativa, me cuentan que ahora lo que pita en la enseñanza es la gamificación y que va a ser la gran revolución de los próximos años.

El ridículo anglicismo “gamificar”, que viene de la palabra "game", y que aquí en España algunos traducen como "ludificar", consiste en aplicar técnicas de juego a tareas que normalmente se consideran pesadas o aburridas, a fin de incentivarlas o hacerlas más atractivas. La educación es uno de los ámbitos donde se ha empezado a implantar, pero no solo. En un país bárbaro de esos de arriba (Suecia, creo) construyeron una empinada escalera a base de teclas grandotas de piano que sonaban con sus notas cada vez que alguien las pisaba, y parece ser que la gente, que es gilipollas, dejó de usar la escalera mecánica que había al lado para subir dando saltitos interpretando un concierto de Chopin. Hasta los viejos de noventa años.

La gamificación también intenta instaurarse en otras actividades como la cumplimentación de encuestas o de formularios oficiales, o las actividades formativas, creando, por ejemplo, una mascota virtual que te guíe o convirtiendo un curso on line de toda la vida en un videojuego. Yo hace poco tuve una formación que en realidad era una aventura gráfica muy buena, pero al final me quedé más con la anecdotilla lúdica que con los contenidos del curso.

En las aulas el invento se traduciría –según explican sus defensores– en la conversión de los procesos de aprendizaje en juegos divertidos para que los niños y los adolescentes se lo pasen pipa y vayan empapándose de las asignaturas sin darse cuenta. Se pueden poner muchos ejemplos: desde un trívial de literatura para jugar en clase, hasta un videojuego de geografía que muestre a los chavales, haciendo pruebas, los diferentes países del mundo, pasando por toda suerte de dinámicas lúdicas que den a los alumnos una de cal y una de arena, o una de juego y otra de estudio.

Como firme defensor de las modalidades más tradicionales de la docencia, en principio estos experimentos me hacen rechinar los dientes. No tengo nada en contra de que cultivarse intelectualmente pueda convertirse en una actividad agradable y, de hecho, he defendido aquí muchas veces la importancia de una divulgación cercana y accesible del conocimiento, encaminada a hacer digeribles y atractivas las materias más áridas. Pero una cosa es aprender lo que nos apetece por nuestra cuenta y otra muy distinta la educación reglada, cuyo objetivo es que el alumno adquiera una cultura general o un determinado nivel de conocimientos concretos que se supone le habilitarán para la vida social y profesional. Y con esta educación reglada no se puede jugar porque de ella depende la adecuada formación de millones de niños.

No puede confundirse el aprendizaje informal con el estudio. Habrá que estar a cada tipo de materia o a cada asignatura. Es obvio que un niño pequeño puede aprender un idioma jugando o viendo dibujos animados, aunque merece la pena recordar que todos hemos aprendido así nuestra lengua materna pero eso no nos ha librado de estudiar de memoria, machacona y aburridamente, las reglas gramaticales, sintácticas y ortográficas para hablarla y escribirla con total corrección. Parece evidente que un crío puede adquirir nociones de anatomía jugando con un esqueleto gigante de plástico llamado Manolo, pero tarde o temprano tendrá que sentarse delante del libro y echar horas como todos hemos hecho para memorizar los nombres de todos los huesos y músculos. Quizá los escolares puedan pasárselo en grande haciendo problemas de física o de matemáticas con una aplicación informática con música, colorines y demás mandangas, pero digo yo que al final tendrán que chaparse las fórmulas y los pasos quemándose las cejas delante de un flexo. Y seguramente Érase una vez el hombre era una serie de animación estupenda para familiarizar a los tiernos infantes con las vicisitudes históricas de forma amena, pero las fechas, las batallas, los nombres y los tratados hay que aprendérselos de pe a pa para saber Historia.

Un aprendizaje de calidad requiere de un intenso esfuerzo personal que no puede suplirse por simples pasatiempos. El estudio individual, memorístico o no, es una actividad poco agradable de por sí con la que debe terminar enfrentándose cualquiera que desee dominar en serio una disciplina.

Uno de estos expertos pedagogos me razonaba socarrón que para qué aprender de memoria datos que ya están en Internet o en cualquier enciclopedia y se pueden consultar en unos segundos. “Para ser un hombre culto sin tener que mirar la chuleta”, le respondí.

Yo recuerdo de pequeño cuando tenía que memorizar las preposiciones, los pronombres, las conjugaciones de verbos en latín, los ríos de todas las cuencas, las capitales de todos los países, todos los elementos de la tabla periódica, los vocabularios de inglés, las provincias de todas las comunidades autónomas y todos los reyes de España. Gracias a ello hoy no soy un analfabeto funcional como tantísimas víctimas de los sistemas educativos posteriores, que no saben ni dónde tienen la mano derecha.

Un buen sistema educativo debe apostar por el esfuerzo y por el sacrificio, no solo porque es la única manera de aprender bien las distintas disciplinas, sino porque de paso se enseña a los jóvenes que la vida no es una juerga permanente en la que solo existe la diversión, sino que hay muchos trámites desagradables que cumplir y muchas actividades aburridas que aguantar, mal que nos pese, para alcanzar nuestros objetivos. ¡Qué mala escuela es pretender que todo puede lograrse jugando y disfrutando!

¿Qué va a hacer esta generación gamificada cuando se tenga que enfrentar con la Universidad o con un mercado de trabajo despiadado y competitivo? ¿Exigirán estos jóvenes un juego de ordenador con música rock para aprenderse el Código de Comercio? ¿Pedirán que las entrevistas laborales se las hagan a través de una chistosa dinámica de grupo con tarjetitas de colores? ¿Le dirán al director general de su empresa que las reuniones de los lunes se sustituyan por un karaoke participativo para desarrollar el orden del día con canciones? ¿Esperarán redactar los informes de trabajo más enjundiosos a través de un alegre aplicativo informático en el que un ratoncito rosa les vaya dictando los pasos?

Si fuera por mí, en vez de las gaitas estas de la gamificación, se volvería a implantar la Enciclopedia Álvarez y se obligaría a los niños a aprenderse de carrerilla la lista de los reyes godos para que captaran el valor del trabajo duro, del tesón, de la constancia y de la perfección en los detalles.