GARZAS Y CORMORANES



Cormoranes grandes



A su paso por mi ciudad, a escasos 20 kilómetros de su desembocadura, el ya caudaloso Pisuerga concentra en sus riberas una riqueza considerable de especies de la avifauna española. Este invierno he paseado mucho por sus orillas observando todo lo que se mueve y alguna sorpresa me he encontrado, como un martín pescador y un andarríos chico. Pero los grandes protagonistas del Pisuerga urbano invernal, además de patos domésticos, azulones,  cruces variopintos de unos y otros, ocas y gallinetas comunes (también llamadas, con perdón, pollas de agua), son las garzas reales (Ardea cinerea) y los cormoranes grandes (Phalacrocorax carbo), dos curiosas aves muy avezadas en el arte de la pesca.

El objetivo del post de hoy es publicar unas fotos tomadas por Veneficus durante el paseo que dimos juntos la mañana de víspera de Reyes de este año y, de paso, comentar algunas peculiaridades sobre el cormorán y la garza, cada vez más frecuentes en nuestro río. Veneficus es un gran aficionado a la fotografía, con una especial sensibilidad artística, que imprime su personalidad tanto en la instantánea de un paisaje como en la de una despampanante modelo, pero era la primera vez que se aventuraba a retratar pájaros. Llevó varios objetivos que talmente parecían armas secretas del 007 de los primeros sesenta y estuvo ojo avizor confiando en nuestra suerte, que no fue mala.

Garza real

La garza real o gris y el cormorán grande tienen en común que crían en España en número moderado pero en los meses fríos bajan miles de ejemplares del norte de Europa, aumentando llamativamente su población. Las garzas grises, que yo sepa, se han reproducido toda la vida en nuestras latitudes, pero los cormoranes grandes, también llamados cuervos marinos, han empezado a hacerlo recientemente. Además, este último también ha incrementado muchísimo su contingente invernal en las últimas dos décadas. Antes era raro verlo y en la ciudad mucho más; hoy puedo dar fe de su onmipresencia entre noviembre y marzo. De todos modos, tengo la impresión de que en mi localidad construyen sus nidos muy pocos individuos de una y otra especie, pues desde principios de este mes veo muchos menos cuervos marinos y ninguna garza gris.

Garza real al acecho

Tienen también en común que son piscívoros y les encantan las presas grandes, aunque sus técnicas de pesca son bien distintas. El cormorán va nadando como los patos pero se zambulle de continuo para bucear en busca de peces. Cuando trinca alguno tarda mucho en tragárselo y sus congéneres acuden bulliciosos e intentan arrebatarle la comida montando unas peleas impresionantes. La Ardea cinerea es más discreta. Siempre está posada, completamente inmóvil, en una rama de la orilla y, cuando pasa su escamosa víctima a ras de superficie, la atrapa con un picotazo inesperado.

Petirrojo europeo

Hay otro cormorán en España, el moñudo, que es estrictamente marino, y otra especie de garza, la imperial, que es dorada y con listas, mucho más escasa y solo se ve en primavera y verano. La semana pasada estuve en el embalse de Castronuño y vi decenas de Phalacrocorax y de garzas reales, pero ni una sola imperial.

Gallineta común o polla de agua

Como remate de esta entrada pajarera, ponemos también la foto de una polla de agua y de un simpático petirrojo que se negaba a mirarnos de frente. La polla es muy abundante en todos los meses y llama mucho la atención con su pico rojo con la punta amarilla y su costumbre de nadar moviendo la cabeza adelante y atrás como diciendo que sí todo el tiempo.


¡Pinchad en las fotos para verlas en todo su esplendor!